Đúc phun là một quy trình sản xuất để tạo ra các bộ phận bằng nhựa bằng cách bơm thủ công vật liệu nấu chảy vào khuôn hoặc bằng cách sử dụng một máy thích hợp. Quá trình ép phun có thể được thực hiện với nhiều loại vật liệu khác nhau, chủ yếu bao gồm nhựa, polystyrene, acrylics, nhựa nhiệt dẻo, và quan trọng nhất là polyme nhiệt dẻo và polyme tạo nhiệt. Quá trình này còn được gọi là ép đùn và ép phun. Nhìn chung, các bộ phận được chế tạo bằng phương pháp ép phun có hình tròn và thường được sử dụng trong sản xuất khối lượng thấp. Các bộ phận được làm bằng phương pháp đúc đùn thường có kích thước lớn hơn và sử dụng các bộ phận bằng nhựa như nút, đồ trang trí, ốc vít và bản lề.
Các bộ phận nhựa được sản xuất theo cách này được gọi là dòng chảy. Các đường dòng cho biết vị trí trong các bộ phận khuôn đã được lắp vào hoặc tháo ra thành công. Khi sản xuất các bộ phận có đường dòng, các dấu này rất rõ ràng và dễ nhận biết. Trong hầu hết các trường hợp, quy trình để lại ít nếu có bất kỳ điểm bất thường nào trên khuôn, điều này làm cho chúng trở nên lý tưởng để sử dụng trong sản xuất cuối cùng. Khuôn không phù hợp để lại những đường sọc rộng của nhựa nóng chảy trên bề mặt của sản phẩm và thường có thể tạo ra những hậu quả tai hại, đặc biệt là khi các lỗi sản xuất được phép tiến hành mà không được kiểm tra.
Công cụ ép phun bao gồm máy để thao tác các bộ phận nhựa theo cách cho phép chúng ăn khớp với nhau một cách chính xác. Các máy cơ bản để ép phun bao gồm những loại sau: Máy xi lanh, Máy cắt khuôn, Máy tấm nhựa, Con lăn, và Bộ mở rộng hoặc ống cấp liệu. Mỗi máy sẽ được thiết kế cho một loại quy trình ép phun cụ thể, nhưng hầu hết các máy sẽ có thể xử lý một loạt các quy trình.
Cũng như máy móc, có nhiều phụ kiện có thể được sử dụng để tăng tốc quá trình ép phun, một số phụ kiện đó là: cổng phun, áp suất phun, hệ thống van, bộ gia nhiệt, cổng mở rộng, bàn phun và khoang. Cổng phun là một cổng nơi xảy ra quá trình phun chất lỏng. Nếu nó được sử dụng không đúng cách, điều này có thể dẫn đến thiệt hại nghiêm trọng hoặc thậm chí là thâm nhiễm trên bề mặt bộ phận. Loại lỗi này cũng có thể gây ra nếu áp suất phun quá cao, áp suất không được phân bổ đều trên khoang hoặc van. Nếu áp suất phun quá thấp thì khuôn có thể quá nóng và chảy nhựa.
Khuôn ép phun thường được sử dụng để sản xuất các thành phần rỗng cần thiết để sản xuất các bộ phận. Những bộ phận này thường là kết quả của một thành phần phức tạp được tạo ra lần đầu tiên hoặc chúng có thể là một phần của một bộ mô hình cực kỳ phức tạp. Một số moudings được tạo ra để có hình dạng mong muốn trước khi chúng được đưa đến khuôn ép phun để giữ cho vật liệu nhựa được mát mẻ. Vật liệu nhựa nguội sau đó được bơm vào khuôn để tạo thành vật thể mong muốn.
Do tốc độ phun và áp suất, thời gian vật liệu nhựa nằm trong khuôn có thể khác nhau. Nó có thể rất ngắn, chẳng hạn như khi nó được sử dụng trong các ổ đĩa đồ chơi và bánh xe và trục ô tô, hoặc rất dài, chẳng hạn như khi nó được sử dụng để tạo ra các mô hình máy bay. Tùy thuộc vào quy trình đang được sử dụng, điều quan trọng là khuôn phải được thiết lập chính xác sao cho khoảng thời gian thích hợp để vật liệu nguội trước khi đông đặc. Nếu thời gian làm mát này quá ngắn hoặc khuôn bị quá áp, có thể gây ra nhiều tác dụng không mong muốn, bao gồm cả việc làm nguội sớm và giảm chất lượng nhựa.
